侯方域与戏剧

明万历至崇祯年间，乃是商丘古城戏剧事业发展的鼎盛时期。“小小归德四尚书”的官宦之家和其他四大家，大多有自己的戏班，名为“家乐”。多家戏班互相竞逐，谁也不甘败北。因此推动了商丘戏剧业的蓬勃发展。侯方域在《赠江伶序》中描绘道：“雪苑（商丘）盛时，乌衣朱桁，门第相望。••••尤以文采自命。豪举，辇千金三吴，招呼伎乐，••••皆衣轻纨，歌《子夜》。暇则鸣珂走马，富贵儿竞而效之，南邻北壁，钟鼓不绝，如此者遂历三纪。”“一纪”为十二年，“三纪”即三十六年。“南邻北壁，钟鼓不绝”，竟达三十六年之久，实在是了不起。得天独厚的有利条件，必然熏陶着这位小才子，长期耳濡目染，使他受益匪浅。因此，他能够“雅嗜声技，解音律”，直到后来竟能亲自导戏。

崇祯十二年（1639年），22岁的侯方域赴金陵应试，这时他结识了不少戏剧大师和优伶名伎，如周如松、柳敬亭、李香君、童小宛、柳如是、陈圆圆、卞玉京、马湘兰、顾横波、寇自门、马伶等等。侯方域不仅与他们往来频繁，而且还在苏州买童子，“延名师教之，身自按谱，不使有一字讹错。•••闻声先觉，虽梨园老弟子，莫不畏服其神也。”（《侯朝宗公子传》）由此不难看出，侯方域不仅懂戏剧，解音律，而且造诣颇深。同时也可以看出他对戏剧艺术一丝不苟，精益求精的执着追求。在侯方域的《李姬传》中，侯方域曾记载了他与李香君在艺术上的交往：“雪苑侯生己卯来金陵与相识，姬尝邀侯生为诗而自歌以偿之”，“未几，侯生不第，姬置酒桃叶渡，歌《琵琶词》以送之。”从此不难看出，侯方域与李香君在艺术上亦有深交。

顺治三年（1646年）后，侯方域之父侯恂忧居商丘侯府南园。侯方域为给其父解忧消愁，使其安度晚年，“乃教成诸童，挈供堂上欢，司徒公（指侯恂）为色喜，而里中乐部因推侯氏为第一也。”侯氏乐部能在归德府首屈一指，奉为第一，足以说明侯方域导戏的水平，充分显示了他在戏剧方面，出手不凡和博大精深的艺术天才。

更值得称道的是，侯方域虽出身于豪门望族，但对身份低贱的优伶歌伎，却寄子了深切的同情和褒扬，并为之树碑立传。在《李姬传》和《马伶传》中，不仅赞扬了李香君和马伶的高尚人品，而且对她们的精湛艺术予以充分肯定和高度评价。侯方域之所以爱上了身份低贱的李香君，纳为爱妾，并接回侯府，也许是因为他们志同道合，有着共同的爱好，以及李香君艺术天才的强大魅力所致吧！